男色疑惑のある公爵様の契約妻となりましたが、気がついたら愛されているんですけれど！？

お礼

　小首をかしげてそう問えば、彼は「そう」と端的に返事をくれた。

「マーガレットも知っているかもしれないけれど、オルブルヒ公爵家の領地の特産品はレモンなんだ。領地に行けば、美味しいレモンのスイーツとかが食べられるんだけれど……」

　クローヴィスが眉を下げながらそう言う。もしかしたら、彼はこれがマーガレットへのお礼になるかどうか、悩んでいるのかもしれない。

　それがわかるからこそ、マーガレットは「……いいですね」と控えめな声で言葉を発する。

「パイとか、あります？」
「あるよ。何だったら、レモンの紅茶もある」
「わぁ、すごいですね……！」

　何となく、心が弾む。先ほどまでのちょっと悶々としたような気持ちが完全に抜け落ち、マーガレットは笑みを浮かべてしまった。

　そんなマーガレットの気持ちに気が付いたのか、クローヴィスは「一週間後に、行こうか」とにっこりと笑って言ってくれた。

「だから、もう少しゆっくりとしているといいよ」

　それから、彼はそういうとマーガレットの髪を優しく撫でる。その手の感触がとても心地よく感じられてしまい、マーガレットはそっと目を閉じた。

　……なんだろうか、この触れ方は。

　今までとは、違うような気がする。

（なんて、自意識過剰もいいところだわ。抱き合ったから愛されるなんて、所詮物語の中だけのお話なのよ）

　その証拠に、クローヴィスはマーガレットのことを好きだとか、愛しているとか。そういうことは、言わない。

　……結局、一度だけの関係だったのだ。そう、思った。