君の花に溺れる

3 白百合と深愛

　
　そういえば、あの夜に見た百合は、匂いなんてまったくしなかったな。

　そのことに気が付いたのは、星黎と共に過ごし始めてかなりの月日が流れた頃だった。
　茅屋(いえ)のそばに自生していた白百合を見つけたので、戯れに一輪挿しに生けてみたことがある。日の当たる窓辺に飾ってみたら、部屋中が甘い白百合の香に包まれた。

　いい匂い、と星黎が満足そうだったので「君の花紋ですよ」と教えたら、さらに嬉しそうな顔をした。白百合を気に入ったようだ。

　窓辺まで運んだ椅子に腰かけては、一日中にこにこして白百合を眺めていたものだった。艶めく銀髪を背に垂らした少女が白百合を愛でる様子は、非常に愛らしいものだ。見ているこちらさえ、自然と笑みがこぼれる。

　さながら一枚の絵画のような光景。

　少女の腰かけた何の変哲もない無骨な椅子ですら、なにやら価値の高い調度品に見えてくるのだから不思議なものだ。

　星黎は、草原に咲いた一輪の白百合から生まれた。

　愛しい子と出会った「あの場所」がどこにあるのか。老師と呼ばれる青年には、未だにわからないままだ。

　あの場所を見つけたのは、偶然の産物としか言えない。だからこそ、自分たちは運命的な出会いをしたのだと、確信している。