蒼翠のアルメリア

異変

　どのくらい時間が経っただろうか。
　もう夜の帳が森を支配し、僅かな月明かりが頼りとなっている。
　そろそろ戻らなければ、また説教を受ける事になってしまうだろう。

　ノルンは腰掛けていた倒れた大木から飛び降り、来た道を戻り始めていた。
　と、その時。

　頭上の葉枝が大きく揺れ、人影が落ちて来た。

「きゃ！？」

　ノルンはギリギリの所で避ける事が出来たが、上から落ちて来た人影は地面に激突した。
　幸い、葉が積もった場所に落ちた為、衝撃は幾らか緩和されたようだが。

「あ～～～もぉ、痛ぁ～～～！」

　落下した人物は落ち葉の中から顔を出し、痛めたであろう肩を擦る。
　女性であった。

「あの、大丈夫ですか……！？」

「何とかね。木の枝飛び移ってきたら、うっかり鳥の巣の近く通っちゃってね。親鳥怖……！」

　女性は身体に付いた落ち葉を落としながら肩を回した。

「え？　飛び移ってきた？」

　ノルンは、首が痛くなるまで上を見上げた。
　其なりに高さは有る森なのだが。

「脅かしちゃってゴメンね～。アタシはミア」

「あ、ノルン……です」

「お、その格好、もしかして修道術師(シスター)ちゃん？」

「はい。といっても、まだ候補生ですけど」

「そっかそっか。うん、頑張って。あと、ここで見た事聞いた事、特にミアお姉ちゃんに関する事は、誰にも言っちゃ駄目よ？　約束ね」

「あ、あの。ミアさんって──」

「はい、質問は一切受け付けません。じゃ、ミアお姉ちゃんは華麗にこの場を去──」

　言い掛けて、ミアは顔を青くした。
　自分のポケットを何度探っても、目当ての物が出てこない。