蒼翠のアルメリア

道標

しかし、吊り橋に足を踏み入れた瞬間。
　足場はギシミシと音を上げ、吊り橋全体が上下した。
　嫌な汗がノルンの頬を伝わる。

「うう……！」

　横を通るロープを掴み、涙を堪えながら前進するノルン。
　と、ロープを握った事で気が付いてしまう。
　この両側を通るロープが、自分の腰ぐらいの高さしか無い事に。
　つまりは手摺のような存在ではなく、あくまで吊り橋を成立させる為に必要なロープなのだ。

　横を見ると、折り重なった枝葉が遥か下で揺れ動いている。
　今まで散々体験してきたが、転落は即座に死に繋がるだろう。

(ノルン、ほら。落ち着いて。アタシがついてるから)

「う、うん……」

(それにしても、ロウのヤツ。白状ね)

「そ、そんな事無いよミア。此所まで沢山助けて貰ったし。色々と教えてくれたよ。今だけは、私の力で頑張──」

　言い掛けた時。
　片側のロープに両手で掴まった際、足が縺れて。
　背負っていたリュックが、ロープの外側へと出てしまった。

「あ……」

　そのリュックの重さに引かれて足を滑らせ、ノルンの身体は吊り橋から、投げ出された。
　反転してゆっくりになった視界は遠ざかる夕刻の空を残酷に写し、浮遊感が襲う。