蒼翠のアルメリア

第五樹

　ロウは嬉しそうに言う。
　当時の事を思い返しているのだろう。

「それで、ロウさん！　その第五樹はどの辺りに有りますか！？　途中で見えたりしますか！？」

　透かさずノルンが矢継ぎ早に訊ねた。
　只でさえ、この森は驚きと想像を越えた存在なのだ。
　その中で新たに発見された要素が有るのならば、当然気にもなる。

「見えるぞ？　と、いうか嫌でも目に入る」

　ロウの指先は、森を抜けた先の。
　湖を指していた。
「第五樹が有るのは此所。ケトスタ湖だ」

「み、湖の中に……ですか」

「百聞は何とやら、だ。ノルン君」

　少しだけ含みを持たせて、ロウは多くを語らなかった。
　が、ノルンの好奇心の起爆剤には丁度良かっただろう。

「早く行きましょう、ロウさん！　私、見てみたいです！」

　未知の世界を目指して、あの空の下まで。
　ノルンの心は遠くへと羽ばたいて行く。
　しかしそれは綺麗な事だけではない。
　常に、恐怖が横たわっているのである。

　◆