竜の騎士

2話 目的

ジョージが目を覚ますと、そこは寮の自室だった。
夕日が室内に差し込んでいる。遠くで足音と声が聞こえるのでおそらくは業後だろう。
今まで夢でも見ていたのかと思いながら身を起こす。
しかし、左手になにやら重みを感じた。見ると、金属製のブレスレットがある。
全く身に覚えがない上に、倦怠感も酷かった。全身の力かうまく入らない。まるで数日動いてなかったかのような――

ベッドの上で悩んでいると、ドアがガチャリと開く。明るい声が部屋に響いた。

「あ〜疲れ、た……」
「……」
「…………」
「よ、よぉ……？」

「うわぁー！！！！！？？？皆ー！！！！！ジョージが、ジョージが帰ってきたー！！！！！」

同室の彼―レオはまるで幽霊でも見たかのように叫び、寮内に響き渡る声で叫んだ。

その後はもう、それはそれは大変だった。どうやら3日間行方知れずだったらしいジョージは皆にもみくちゃにされたかと思えば、その勢いで寮長や教師に呼ばれ、説教。
反省文を書き、罰として一ヶ月放課後の掃除を命じられた。

クタクタになった手足を引きずりながら、部屋に戻る。レオはまだ戻っていないようだった。
（結局、アイツらには会えなかったな……寮にはいるらしいけど）

ふと、窓が開いていることに気づく。
開けた記憶はないな、と思いながら窓に手をかける。すると、外から1羽のカラスが勢いよく飛び込んできた。
「うわ！？」
カラスは部屋をぐるりと旋回した後、窓際にあるジョージの机にとまり、咥えていた紙を置いた。
「クソ、最近驚いてばっかだな俺……」
ジョージは恐る恐る紙を開く。

【24時　天文台　屋根の上】