佐和商店怪異集め番外編

救いの声

悪夢を見た。
目覚めた今、内容は覚えていない。
だが、後味の悪さと怖さが、冷や汗と共に残っている。気分が悪い。枕元のスマホが鳴った。この深夜に。とりあえず取ると、今一番聞きたかった声が聞こえる。
“晃(こう)さん？”
「菫(すみれ)か？どうした？」
“声が聞きたかったので。起こしてごめんなさい”
違う。俺が悪夢を見た晩は、かなりの確率でこうして深夜でも電話をくれる。菫自身が悪夢を見た晩も時々電話が来るが、声が寝起き。俺が悪夢を見た晩は、まるで分かっていたようにいつもの声だ。今も。
「いや。菫の声が聞きたかった。夢見が悪くてな。今起きた。助かったぜ、本当」
息を吐き出す。我ながらひでぇ声。
「菫、何で分かるんだ？俺が魘されてんの」
電話の向こうで唸り声が聞こえる。
“私も、分かるのは晃さんが初めてなので、確かなことは言えませんけど……晃さんが大事な人だからだと思います”
言い切る菫の直球の威力。悪夢とかもうどうでも良い。
「……抱き締めてぇ」
“えっ！？”
焦る声に、笑う。
「電話くれるのは嬉しいけどな。菫もちゃんと寝ろよ」
“私が、勝手にやってることなので。本当は側にいたいですけど。心配なんです。夢は夢ですけど、気分悪いし……”
萎んで行く声に、胸が暖かくなる。菫にしか出来ない。つか俺の恋人可愛すぎ。
「じゃあ、助けてもらうかな。俺も出来ねーかな、それ」
“晃さんは、もうたくさん助けてくれてます。それに、いろいろ分かる晃さんがこれ以上分かることが増えたら、辛くなりますよ”
戯けるような、苦笑いのような珍しい調子の笑い声が、何故か胸に来る。なら、菫は。まだまだこの娘を知らない、分かってないことばかりだと思い知らされる。
「菫のことが分かるなら、良いさ。願ったり叶ったりだろ」
“そんなこと言って！”
本気で怒ってる声が、愛おしい。心配してくれることが、嬉しい。が、眠気が戻って来た。良いとこで。
「眠くなって来た。寝落ちるまで繋いでていいか？」
“良いですよ。子守歌でも歌います？”
ヤケクソみたいな言い方に笑う。面白過ぎ。
「歌ってくれんの？俺菫の歌聞いたことないけど」
“……また悪夢見たら困るので、止めましょうか”
「えー」
“寝てください”
スマホを枕元に置く。菫の声が少し遠ざかる。
「明日家寄って……菫が足りねぇ……」
“何ですか、それ”
言葉と裏腹に、菫の声は優しい。寝れそう。
朝まで見た夢の中。透明感のある優しい歌声が、俺をずっと癒やしてくれた。絶対菫だけど、歌ってくれなくなったら困るから、起きてる時に歌わせるまで黙っておくことにする。