甘い関係を見ているだけ

　オレは、今日もケーキ屋に来ている。
　目当てはスイーツ……ではない！

「いらっしゃいませえ」

　この店頭に立つお姉さん……でもなし！

　たしかに、このお姉さんはカワイイとは思う。
小動物系で、こんなちっこいこが一生懸命ケーキをデコレーションしているのかと想像するだけでエモさ爆発である。　

　だがオレは、彼女を「交際したい」という視線で見てはいない。
　性的な目なんてもってのほか！

「ああ、どうも。いつもの。それとカフェオレを」

「かしこまりましたぁ。カフェオレは、お席にお持ちしますねぇ」

「ど、どうも」

　店員さんの方も、オレなんて視界にすら入っていないだろう。

　チョコレートケーキを手に、オレはイートインへ。

　今日も来るかな？
　いつもなら、この時間だろう。

……来た！

　たっぱのある、通勤帰りのOLさんが、マフラーを直しながら店に入ってきた。

「ゴメン。残業してた」
「もー。ミルクレープ売り切れるところだったよぉ」

　レジで、足をパタパタさせる店員さん。
　OLさんは、カウンターで何度も頭を下げる。

「あと五分で上がるから待っててね。いつものやつでいいよね？」
「うん。それと、抹茶ラテちょうだい」
「はーい」

　そう。オレは、この二人の百合百合を見に来ているのだ。

　ああ、チョコケーキがはかどる！

　たしかに、ここのケーキは普通にウマい。
　甘すぎず、かといって過度な冒険もしていない、口当たりの良さである。
フォークをなめているだけでも、幸せだ！

バースデーケーキに二人が乗っていたら、オレは冷凍保存したまま手を付けないだろう！

　一生一緒にいろ！　くっつけ！　とわに！

　ああ、カフェオレで酔っ払いそうだ。
　オレは酒が飲めない。だが、酔うってこんな状態なんだろうなと思う。

　二人の百合百合に、オレはいつまでも酔いしれていたい。

　いかんいかん。チョコケーキとカフェオレだけで粘ってしまっても邪魔だな。
　もうすぐ閉店だし。

　いやあ、思えばあの二人を追いかけて、もう二年になる。
　ミルクレープのように、二人は時間を積み重ねてきたのだろう。
　オレは見ていたぞ。チョコケーキを食いながら。

「あの！」

　店員さんが、いつの間にかオレの側にいた。

　しまった、さすがにうっとうしかったか。

　まあいい。引き際も肝心だ。

「すまなかったね。いつも、素敵な味をありがとう。ボクは去るとするよ。もう店には現れないだろう」

「それは困ります」

「はい？」

「だって、わたし今日でお店を辞めるんですから」

「なんですと!?」

　なら、オレがいてもいなくても、この味は出ないのか。
　それは、寂しくなるな。

「でね、今度この子とお店を開くことになったんです。駅前に」

　オレが常連なので、ぜひ食べに来てほしいと報告に来たのだった。

　なんだ、そういうことか。

「でも、迷惑だろ？　オレなんかが来ても」

「全然！　ぜひいらしてください！　またイートインの席を開けてお待ちしていますよ」

「あ、ああ。ありがとう」

「いえいえ。だって……」

　店員さんが、オレにだけ聞こえるように耳打ちしてきた。

「わたしたちのことも、まだ見ていたいでしょ？」