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職場にも連絡をして、しばらく休むと告げた。
「そういえば、今何時？」
外が明るいのはわかったけれど、時間の感覚がなかった。
「えっとね、午後2時を少し過ぎたところ」
「そんなに寝てたのか……」
よく寝たという感覚はあるけれど、時間にしても相当寝ていたようだ。
「昨夜遅くに“雅史が倒れた”と、お義母さんから電話があって、すぐにここに来たけど雅史はずっと寝てたんだよ。よほど疲れてたんだね。あ、そうだ、お腹空いてるんじゃない？食べ物の制限はないみたいだから、何か買って来ようか？」
午後の日差しの中で、穏やかな笑顔で俺を見る杏奈。
＿＿＿＿＿あ、綺麗だな
そう思って、ハッとする。
＿＿＿＿＿なんだろう、この感覚は
杏奈が俺に向けた笑顔で、暖かくて穏やかでホッとしてしまう自分がいる。
近くで遊ぶ圭太の横顔も、どこか俺に似てきたと思う。
＿＿＿＿＿この2人は俺にとって、とても大切な存在だったんだ
呆れるほど当たり前のことを、こんな状況になって思い知った。
「ん？食べたいものない？」
「あ、いや、それよりさ……」
「え？」
「ごめん、本当に悪かった、杏奈の気持ちを考えずに、その…他の女と。もう遅いのはわかってる、でも俺、一度も謝ってなかったなって、今頃になってさ、ごめんなさい、許してくれなんて言わない、ただ謝っておきたくて」
一息に言って頭を下げた。
できれば土下座くらいしたいのだけど、点滴が邪魔でできなかった。
「…………」
うつむいたままの俺の前で、杏奈は声を出さない。
＿＿＿＿＿だよな、いまさら謝られても
「おとーたん？ごめんしたの？」
圭太が俺の顔を下から覗き込んできた。
「うん、おかあさんにずっと言わなきゃいけないことだったんだ。やっと言ったよ」
そっと顔を上げて杏奈を見た。
唇を噛み締めたまま、ボロボロと涙を流していた。
「あ……杏奈…」
「おかーたん？いたいいたい？」
「もうっ！今頃、遅いよっ！」
持っていたハンカチが飛んできた。
「だよな？わかってる、今頃だよな。でも、言っておかないと。それに俺の状況も説明しとかないとな」
「えっ？何があったの？」
杏奈は、放り投げたハンカチの代わりにティッシュで涙を拭いながら、圭太を抱っこしてベッドの横の椅子に座った。
俺は降格したことと、減給になったこと、転職も考えたけれどうまくいきそうになかったことを話した。
それでも養育費はなんとしても準備するし、時間はかかっても慰謝料も払うつもりだと。
杏奈は圭太の頭を撫でながら、何も言わずに黙って俺の話を聞いていた。
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