指輪の行方

紛失

「じゃあ、今夜19時にレストランを予約してあるから。僕は会社から直接行くよ。…ママ、少しぐらいめかしこんでこいよ」

　パジャマにエプロン、顔は洗ってもすっぴんで寝癖のついている私を見て、パパはひと言言い残し出勤していった。

　当然キチンとした格好で行きますよ！
　メイクもバッチリ決め込んで！なんなら髪も夜会巻で！

　…だけど3年前に買ったワンピース、入るかな。
　補正下着で締め上げれば入るだろうけど、折角の食事だ。途中気分が悪くなったら元も子もない。
　服は後で合わせるとして、先に洗濯物干しと指輪の捜索だ。

「18時半には家を出るからね、早めに帰ってきてね」と咲良も送り出す。
　ひとまず普段着に着替えて、指輪を探しながら洗濯物を干す。

　やはり無い。

　最後に指輪を見たのはいつだったか。
　さっぱり思い出せない。

　指輪を外す時の条件を考えてみよう。

　手や身体を洗うような、泡を手につける時。
　ハンバーグなど、生肉や生魚を直接触る時。
　ハンドクリームをつける時…。

　昨夜は肉じゃが。食事の支度で指輪は外さない。
　家の中に無いのであれば、外出先でトイレを借りた時？
　昨日はスーパーと雑貨屋さん、和菓子屋さんに車で回った。
　その時確かにスーパーでトイレを借り、手を洗ったが指輪を外した記憶は無い…。

　あぁ、どうしよう。
　今日は結婚20年目の記念日。
　ディナーを予約したレストランに向かうまであと9時間。
　家を出るまでに間に合うかな、見つかるかな。

　絶対に、指輪は必要なのに！