太陽のいない家

好きでも、嫌いでも

　真くんは葉っぱから顔を上げると、さっきと同じイタズラそうな笑顔を見せた。

「咲希ちゃんだけに、僕の取って置きの秘密を教えてあげる」

　また下を向いた真くんの横顔は、少し赤らんでいるように見えた。

「僕はね、陽輝のことが好きだった。友だちとして以上に、もっとずっと。一緒にいたいとか、キスしたいとか、抱きしめたいとか、そういう好き」

　その事実になんと反応していいのか分からず、言葉が出なかった。

「気持ち悪い？ 変？ 普通じゃないと思う？」

　首をブンブン横に振って否定する。そんなことは思わない。だってその言葉を聞く前も後も、真くんは真くん、同じ人だ。幼なじみで、お兄ちゃんみたいに優しい人。

「誰にもならなくていい、咲希ちゃんは咲希ちゃんのままで」

　そう言って立ち上がった真くんの手には、四つ葉のクローバーがあった。

「はい、コレあげる。シロツメクサが嫌いでも好きでも構わない。咲希ちゃんの心は咲希ちゃんだけのもの。こうして記憶を上書きをして変えてもいいし、嫌いなままでも大丈夫」

　差し出された四つ葉のクローバーを受け取った。上書きするならば…

「花冠、編んでみたい…」

「うん、いいね」

　真くんに教えてもらいながら、一本一本丁寧に編んだ。