君は宝石よりも輝く宝石

雪が降り積もるパール

「あ、ごめんね。すぐ行くから……先、行っていてよ。」
「オッケー！」
アクアが階段を降りて行き、姿が見えなくなる。
「……僕のこと、嫌い？」
「そんなこと無い。嫌いじゃない。……私って、最低だもの。」
私は話した。
こんなに自分のことを『最低』って思える理由。

私は、ここから少し離れたB小学校に通っていた。
一年生の頃。
私は勉強を頑張って、成績はトップクラスになった。
クラスで学級委員を務め、代表もたくさんやるようにした。
その時は、人に褒められたり、人の前で話すことが大好きだったから。
一年生が終わって、校長先生から一年生全員分の終業証書をもらう係に指名された。
その時、私は全校生徒の前で、転んでしまった。
終業証書は一部破れたり、シワがついたりして、台無しになった。
そのことを揶揄われて、二年生になって、いじめられるようになった。
私は代表もやらなくなり、学校が辛くなって、M小学校に転校した。

新しい学校では、グレた。
宿題はやらないし、ノートも書かない。
遅刻して、怒られても気にしなかった。
クラスの嫌いな人に嫌がらせをして、その状態が三年生まで続いた。
家では、前と変わらない、普通の私を演じ続けた。
私がこんな最悪な性格だったことを、両親やアクアは知らない。
三年生の三学期、転校してきた女の子に、私はいじめられるようになった。
その子は転勤族で、四年生の夏休みに転校したから、いじめは無くなつた。
ただ、クラスで孤立していた。

私はグレるのをやめた。
やる気を出せば、勉強はあっという間にトップクラス。
代表をやったりはしなかったけど、一年生の時に戻ったみたいで、嬉しかった。
友達もできて、普通のどこにでもいる小学生になることができたんだ。
五年生になって、その喜びが無くなった。
私は勘違いで親友を傷つけて、それが元で友達がいなくなったから。
そのまま六年生になり、ここに引っ越してきた。
小学校を辛くした理由は、全部私の過ちだ。

あの時、転ぶなんてドジを犯したから。
あの時、グレて嫌な人になったから。
あの時、親友を傷つけたから。

だから、私は最低の人間なの。
中学校では普通の生活をしているつもりだけど、それでも人の悪口は言うし、中身は全く変わっていないと思う。
こんな私が。
こんな私が、素敵な桜堂くんと付き合うなんて、どうかしている。