さよなら、浅き春

　そうして時は過ぎて三月。卒業を間近に迎えた三年生は、卒業式の練習のためだけに登校していた。

｢咲登子、久しぶりー！すごい髪伸びたね〜。折角だから前みたいに巻けばいいのに｣

　久々に会ったクラスメイトが、卒業アルバムを手に咲登子の机へ来る。皆で自由欄にコメントを書き合っていた。

　彼女の指摘の通り、咲登子は髪はただ下ろしっぱなしである。勿論、コンタクトもなし、化粧もせずと四月の状態へと戻っており、ただ髪が伸びただけだった。

｢気が向いたらね。……はい、書けた｣
｢ありがとう。引っ越しても連絡取ろうね！｣
｢うん。いつでも連絡してよ｣

　愛想笑いを返すと、咲登子は机へ顔を伏せつつ窓の外へ視線を移す。すると机の前に誰かが仁王立ちした。

　苦笑いをしながら見上げれば、親友はどこか真剣で切なげな表情を浮かべている。

｢亜未｣
｢……ねえ、咲登子。余計なお世話かも知れないけれど……良いの？桐谷君のこと……｣

　亜未は前の席の椅子に跨ると、心配そうに咲登子を見た。

｢……うん、案外吹っ切れてるんだよー？これでも｣

　そう言うなり、口角を上げてみせる。きっと上手く笑えたはずだ。

｢…………そっか。あっ、私も咲登子のページに書きたーい！ねえ、渾身の作品を書いてくるからさ。少し貸してくれない？悪いようにはしないって｣
｢別に良いけど…………｣
｢ありがとー！｣

　渾身の作品ってどういうことだろうかと思いつつ、机の中から卒業アルバムを取り出して亜未へ手渡す。

　亜未はそれを手に、いそいそと何処かへ行ってしまった。

　やがて手元へ戻ってきたが、絶対に家で見るようにと念を押された。