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(何度目の土の中だろうか。もう、さすがに人生を始めたい)
僕はそう思って、また目を閉じた。
✱
数日後、目を覚ます。今回も雨。でも、僕の気持ちは前回とは違う。なぜなら、僕の近くでのたうち回っているミミズがいるからだ。
(可哀想に、こいつも詐欺にあったのか。今は辛いだろうけど頑張れよ)
声はかけられないが、そう思ってミミズを見ていると
『ぐ、ぐるしい…息ができない』
(うわぁぁぁぁ！！聞こえる！すげー嫌だ！なんか色々辛い！！分かるよ！その気持ち！でもごめん！)
数分後、ミミズは息絶えた。ミミズに転生してから知ったことだが、肺はないので皮膚呼吸している。地面が湿っている所は住みやすいが、雨が降り続くと苦しくて呼吸出来なくなる。人間の時、梅雨時になると道路にいっぱいいて
(きもっ)
て思ってたけど、今になって思えば辛かったんだろうなと思う。
✱
生い茂る草の間から、空を見上げて生活するのはとても退屈だった。最初は良かった。雨上がり虹が見えたり、晴れた日は夜になると星が見えて。でも、数日で飽きる。雨の日なんて、空を見つめていても1日変わらないし。時々、動物や虫がやってきた時はひやひやした。
(また死ぬ！あっち行け！！)
そう思いながら日々が過ぎていったある朝
「ユウゴー、ほんとにここの道であってんの？」
「あってる、はず！！」
「ここ、なんだか怖いです…」
「マキナ、心配するな。道はあっている」
近くで人間の声が聞こえた。姿が見えないので、日本人かは分からないが、言葉が聞き取れた。ちょっと嬉しい。
「もう、あたし疲れたよー。帰りたいー」
「マキナー、うるさいぞ、敵が出るかもしれない。駄々をこねるのはやめてくれ」
「地味すぎてつまんない！つまんない！つまんない！」
「シュウジ、こいつなんで仲間に入れたの？」
「すまん、俺のタイプだ」
「はぁ、お前ってやつは…。可愛いなぁ！」
「そこ！ヒソヒソ何会議してんの？」
「なんでもねぇよ♪」
僕の目線からは見えないが、多分、リア充だ。
(はぁ、僕も送りたかったよ！くそぉ！)
僕の方へ、足音が近づいて来る。
「あの、これじゃないですか？」
「お！さすがフミ！確認してみよう！」
僕の背後を周り、2人が正面に来た。1人は男性。10から20代前半。陽キャのいかにも運動できそうな感じ。顔は中の上だな。もう1人は女性。10代ぽい見た目。背は小さめ。陰キャっぽい。2人は手元に持っているチラシと僕を見て照らし合わせている。足音が近づく。残りの2人だろうか。
「どう？2人とも、見つかった？」
「あったぞ！早く来いよ！」
女の声が聞こえ、陽キャが手招きをする。
「ギャハハハハ！何これ、きっもぉ！！まじウケる」
僕を見て爆笑する、高校生くらいの見た目の女。クラスで目立つ群に居そうなやつ。品は無いが見た目は綺麗だ。その後ろにから歩いてきたのは、インテリ眼鏡の男性。20代くらいだろうか。
「ドラクラ・シミア、本当に猿の顔に見えるな」
インテリが僕をまじまじと見る。何だよ。見るな！って言いたい。喋れないのがもどかしい。僕は自分が、何の植物になったのかを初めて知った。が、名前だけではピンと来ない。嬉しい反面、モヤモヤの方が大きい。
「早く採取して戻りましょう。凄く、嫌な予感がします！」
と、陰キャが言うと
「そうだな。シュウジ、収穫手伝おうか？」
「大丈夫、すぐやる」
陽キャがインテリに話しかける。インテリはハサミを取り出し、そっと僕に手を伸ばす。
(恐怖で心拍数が上がりそうだ。心臓無いけど。)
『サクッサクッサクッ』
思いのほか、痛くなかった。髪を切られてる感覚。
「よし、これくらいあればいいだろう」
インテリは手に持った花を見て、満足気だ。
(これが僕がなった花か！確かに猿みたいな顔をしてる。人間の僕だったら、笑っていたかもしれない。複雑な心境だ。)
『ドスン！パキ、パキパキパキ…』
突然、地響きと木が折れる音が聞こえ始めた。
(な、何だ！？)
4人は恐る恐る後ろを振り向く。
「グァァァァァ！！！」
大きな獣のような鳴き声が聞こえた。
「ド、ドラゴンだ！！逃げろぉぉぉ！！！」
と、陽キャが言うと、4人は慌てて走り出した。
(戦わないんか！！)
ドラゴンは逃げたあいつらを追いかけず、僕の方を見た。目が合うはずないのに、目が合った気がした。嫌な予感がする。僕のいる方に大きな口を開け、これは…
「ゴォォォォ！」
(嘘だァァァァァァ！！！)
僕は火を吐かれて、焼死した。
ピロン♪
『擬態を習得しました』
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