風邪とケンカと後輩と

　アパートに帰ってきた俺は、何というか鉛でも抱えている気分だった。
　全身重いし怠いし呼吸するのも何だかしんどい。
　汗だくになったせいか、軽く寒い様な感じもあった。
　気分も相変わらず悪い。
　そのままぶっ倒れたいところではあったけれど、汗を落としたくもあった。

「風呂……入るか」

　暖かい湯舟にでも体を浸せば、ちょっとは気分も戻るだろう。
　最近は寒くなってきたしな。

　十五分後、俺は湯船の中にいた。
　確かに体は温まる。だが、普段感じているような気持ちの良さがあまりなかった。
　むしろ、何だか余計に体が重くなったような気がした。
　これはおかしい。おかしいのは俺の思考パターンだが、この時初めてそう思ったのだ。
　慌てて風呂から出ると、そのとたん体にとてつもない重たさを感じた。
　なるほどな、と頭の中で一つのパズルが出来上がりつつあった。
　最後のピースを埋めるべく、引き出しから体温計を引っ張り出して脇に挟む。アラームを待つまでもなかった。首を捻って見つめる液晶の体温表示がどんどん上がっていく。

　結局、三十七度八分で止まった。
　俺の場合、平熱が三十五度台なので、結構辛めの体温だ。
　風邪である事を祈りたい。
　風呂に入るまで気づかないとは愚かすぎる。
　医者、と思ったがその日が木曜日であることに気付いて諦めた。もう午後だ。
　これはまだ序の口の前哨戦。長い経験から行くと、明日からが本当の戦いになることだろう。
　念のため、枕元に体温計と水の入ったペットボトルを置いて、俺は布団にもぐりこんだ。