卒業ロッカーデコレーション

　早川先生の言葉で毎日意味もなくロッカーを開け閉めする日が増えた。
　ここには西島先輩が私に残した世界がある。

　一緒に過ごした時間は戻らない。
　そして、もう彼に会うことはない。
　やはり必死にやっても無駄というのが答えなんだろうか……？

　気配に気づいて横を見ると、海が立っていた。

「だめじゃんか。ロッカー見てぼーっとしてる場合じゃないんだろ？」

　海は私のロッカーに視線を向けている。

「でも」
「何へこんでるの？」
「……進路やめておいたほうがいいって、先生が……」

　言葉に詰まると、海はため息をつく。そして私を見た。

「遥、元気付けてあげようか？」
「え……何？」

　小さく口を開くと、海はロッカーを見た。

「『大好きな青空には、雲が一緒にいる』」
「それ、西島先輩の……」
「ごめん。あの時聞いてたんだ」
「そう……」
「……もう鈍感だから言うな。『大好きな青空には、雲が一緒にいる』って言葉は『大好きな遥には、俺が一緒にいる』って意味だったんじゃね？」
「え……？」
「……ま、今一緒にいるのは俺だけど」

　海は口を尖らせながら続ける。

「別に応援したくない。でも忘れるな。別のもので補おうとするな。遥にはなりたい遥がいるんだよな？」

『ねえ、水瀬』

　海の言葉の後、西島先輩の声がよぎる。
　ロッカーの前では笑っていられたはず。
　でも今は、ポロポロと涙が出るんだ。

「うん」

　いけないと分かっていても、不安に潰れそうになる。そう……弱い気持ちに流されてはいけない。

　私は西島先輩のようになりたい。

　立ち向かわなければならない。

「遥」
「うん」
「俺も、雲になりたかったんだ」
「どういう意味？」
「なりたくてずっと青空の側にいたけど、急に別の雲が邪魔してさ『雲は一つでいい』なんて言うんだ。で、青空は嬉しそうに輝くんだ。ひどい話だろ」
「う……ん？」
「……すっと意味を理解しないのが、遥っぽい」
「どういうこと？」
「ばーか。まあ、頑張れ」
「うん」

　だからこそ、必死に必死に勉強した。

　そして私の卒業式がやってきた。