ラスト賞

1.

「はい、朋子(ともこ)。今月のおこづかい、五百円ね」
「ありがとう！」

　ママに渡された、銀色に光る大きな硬貨。私はそれをギュッとにぎりしめた。今おさいふにあるのは、お手伝いをして貯めた二百円。これでやっと、七百円のスターライトくじが一回引ける。

「コンビニ行ってくるね！」

　玄関で靴をはいていたら、リビングからママの声が追いかけてきた。

「車に気をつけるのよ」

　もう四年生なんだから、いつまでも子ども扱いしないでほしい。私はおさいふを持って、マンションの階段をかけ下りた。

　近所のコンビニまで、早足で八分。

（他の人に全部買われちゃったり、してませんように！）

　祈りながらガラスのドアを開けると、レジ前にはまだ、「ふわぷにゅおばけ」のぬいぐるみが飾ってあった。

（よかった……っ！）

　一等と二等は誰かに当てられたらしく、景品が棚から消えている。ちょっと残念。でも、自分が上位賞を当てられるほどの強(きょう)キャラだとは思ってない。
　私は景品のそばに置かれた残りのくじを手にとり、枚数を数えた。

（一、二、三、四……残りは五枚、か）

　残っている景品は、最下位賞のキーホルダーばかり。もちろんそれもハズレじゃないけど、一個七百円はさすがに高い。上位賞のなくなったスターライトくじの残りを買う価値があるのは、「ラスト賞」があるからだ。