好きな人と友人が付き合い始め、しかも嫌われてしまったのですが

3

「ナターシャ、中庭のベンチでお話しましょうか」

　授業が終わるとホリーが言った。

　回廊の形になった校舎に囲まれ美しく整えられた中庭は、ベンチがいくつか据えられており生徒の憩いの場になっていた。
　その分、どの校舎からも見える位置にある訳だから、泣いてしまわないように気をつけなければとナターシャは気を引き締めた。

　ホリーは噴水の見えるベンチに座って、話し始めた。

「ごめんね、ナターシャ。あなたがディーンのことを好きだって知っていたのに、こんなことになってしまって」

「ううん、謝ったりしなくていいのよ。むしろ私の方こそ、ホリーがディーンを好きだとは知らずに自分の相談ばかりしてごめんなさい。いつからディーンを好きだったの？」

「彼はいつもカフェでナターシャに声を掛けていたわね。ずっと、素敵な人だなあって思って見ていたの。でも友達の好きな人だから諦めなきゃ、応援しなきゃって思ってて。そしたら昨日、ナターシャが孤児院へ慰問に行くので休みだったでしょう？　一人で昼食を取っていた私にディーンが話し掛けてくれて……」

　ホリーは一旦言葉を切って、深く息を吸った。

「……私のことが前から気になっていたって言ってくれたの。あまりにも突然で、でも嬉しかった。卒業パーティーのパートナーも申し込んでくれたから、お受けしてしまったのよ。あなたの気持ちも考えずに、本当にごめんなさい」

　ホリーは手で顔を覆い、俯いて泣き始めた。