メタバース・プリズン

変化

　何かと思えば、先日応募したモニターの商品「ルナ」だった。大きな段ボールを開けると、緩衝材に包まれた箱が二つ。その中には、VRヘルメットと、分厚い腕輪のような形をした薄いグレーの機械が二つ入っていた。手に取ってみると、なめらかな肌触り。知っているような、初めてのような、不思議な感触だった。段ボールの底には、『取扱説明書』と書かれた小冊子が入っていた。内容を読み進めてみると、このようなことが書いてあった。

１．装置には最新の研究で生まれた永久式充電が使用されているため、充電不要。
２．「ルナ」を始めるには、VRヘルメットと、アームヘルパーと呼ばれる腕輪型の装置を両腕に装着する必要がある。
３．その二つを装着した状態で、ヘルメットの電源を入れると、装置が起動する。
４．初回だけログイン処理が必要で、アバターやニックネームの設定をしなければならない。
５．起動中は睡眠状態になり、ルナでも現実世界と同様に自分の意思で動ける。
６．ルナの中でも物に触れたり、匂いを感じたり、音を聞いたりできる。
７．左腕用のアームヘルパーにボタンがあり、押すと設定メニューが開く。
８．現実世界とルナの世界に行き来する際は、設定メニューの「ルナへ行く」「ルナから帰る」を選択する。
９．詳細は起動後のチュートリアルで説明される。

　とにかくすごい装置であることは分かった。充電のいらない装置だの、現実と同じように五感が使えるだの、科学技術の結晶じゃないか。普通に買ったらどれほどの値がするのか想像も付かない。こんなものを無料で送ってくれるなんて、金のあるところはやることが大きい。