もう一度 親友になりたい

目を閉じて

疲れているにもかかわらず眠れなかった。

１週間くらい前、ヨシキは、部活で足首を捻挫した生徒を引率して病院に来た。

僕の顔を見て、ヨシキは心配してくれた。
「タクミ、目にクマできてるぞ。あんまり頑張り過ぎるなよ。おまえが倒れたら、みんな困るんだからさ」

その後でヨシキは、僕が子どもの頃から好きだったガラナとカッパえびせんを、わざわざ差し入れしてくれた。

その時のヨシキは、いつもと少しも変わらない元気な様子だった。
いや、今にして思えば元気そうに振る舞っていたんだな。

ああ、僕は自己管理するだけで精一杯で、ヨシキの異常に何一つ気づいてやれなかった。
考えてみると、ヨシキが僕の疲れを心配してくれたのは、自分自身が限界を感じて不安を抱えていたからではなかったか。

僕はなんて鈍感だったろう。
自分がどんな状況であれ、相手の不調を見抜くことが僕の使命だというのに。

僕は情け無かった。
自分の無力と無神経さを恨んだ。

僕はグループLINEに、どんな言葉を書こうか考えてみた。
何も思い浮かばず、どんな言葉も嘘くさく、ただ胸がヒリヒリと痛んだ。

『何もかも捨てて逃げ出したい』
その気持ちは、僕にだってある。
年中、忙しいヒロトやマサヤ、リュウジにだってあるだろう。

僕自身、未来に希望を見出せず、日々の重責に押し潰されそうな心は、常に悲鳴を上げていてる。
ギリギリ踏ん張っているけれど・・・
『もう、いいんじゃないか。ここまで頑張ったんだ・・』
と、海に足が向くこともある。

過酷な登山に挑戦するのも同じだ。
『何かあったら？！それはそれでいい。どうせなら好きな山に魂を捧げたい』
という気持ちを、いつだってリュックに詰め込み山に向かう。

夜中、時々、ヨシキに電話をかけた。
メールが既読になってないか何度となく確認した。

相変わらず、電源が入っていないか電波の届かないところにいるらしかった。

うつらうつら、眠ったかもしれない。

スマホの目覚ましの音で意識が覚醒した時。
頭が砂袋のように無意味に重く空虚だった。

それでも。
どんな日も、仕事は始まる。