素直になりたい

バレンタインは好きな子にチョコレートをあげる日なんだよとお母さんに教えてもらって、わくわくしながら一緒に作った記憶がある。

幼稚園児だった私が初めてあげた相手は、隣の家に住む同じ年の柊吾(しゅうご)。

小学３年生ぐらいまでは抵抗なく渡せていたのに、その現場を目撃した男子に「瑠璃(るり)は柊吾のこと好きなんだって、ヒューヒュー」とからかわれたのがきっかけで、それからはこっそり渡すようになった。

作りすぎたからとか、クラス全員の男子にあげることになったとか、何かしらの理由付きで。

中学生になって身長が抜かされた頃から状況が変わり、私以外の女の子からも貰うようになった。誰かと付き合ったわけじゃないのに何だか面白くなくて、しばらく１人でふてくされていたっけ。

手作りに自信がなくなって市販品に変更したのもこの頃。本当は好きなのに、幼馴染みだから義務であげている感を漂わせていた。

うん。振り返ってみても本当にかわいくない。
何だかんだ言いながら、毎年欠かさず渡していることだけは我ながら凄いと思うけど。

今年……、今年こそは普通に渡すんだ―――

何度目なのか分からない決意を胸に、ソワソワしながら２月１３日を過ごしていた。