告白

「彼女が言う通りその本が好きなら、私はいじめなんかしちゃいけなかった」
　松島君は黙って聴いている。
「その時、決意した。私はいじめに加わらない。もし、いじめられている人がいたら助けようって。でも、それで彼女に対してしたことの罪が消えるわけではない。結局、彼女は卒業式の日も学校に来なかった。私達は彼女の心の一部を殺してしまった」
　彼女は和を乱していたのではない。自分の意見を言っていただけだ。私達が勝手に、彼女を和の中から除外したのだ。
「だから、松島君からの告白を受ける資格なんてないの。そして、心から幸せを感じる資格もない。だから、ごめんなさい」
　私は頭を下げた。松島君は私に幻滅しているだろう。風の音が聞こえる。まだまだ、風が冷たい。私は松島君に背を向けた。
「待って。原田さん」
「何？」
　私は振り向かずに言う。
「確かに、原田さんがしたことは悪いことだと思う。けど、いじめをしても反省してない人が多い中で、きっかけがあったとはいえ、反省した。そして、その反省から、いじめを止めるという行動につなげることができた」
「でも…。私は彼女に対するつぐないをしていない」
「そうだけど、宮田さんを救うことはできた。それは事実だ。宮田さんは原口さんと出会って良かったと思う」
「…そうなのかな」
「原田さんも心に大きな傷ができた。それは一生、消えることはないと思う。だから…」
　松島君の声が、私の心の奥をふるわせる。
「その傷ごと、原田さんを好きになりたい」
　風が止まった。周囲の音が聞こえない。松島君の声だけがはっきりと聴こえた。
　私は松島君を見て、何かを話そうとした。でも、なかなか、声を発することができない。
　でも、私の気持ちは決まっていた。
　その時、本の主人公の言葉を思い出した。

「優しさって、小さなことでもつなげていけば、きっと大勢の人を救えるよ」

　やっと、言葉を絞り出す。
　その答えに松島君が笑った。