硝子の中の松笠

　賃貸マンションに帰宅すると、「ママ！」と弾ける声と笑顔に出迎えられた。
「ただいま、陽乃(はるの)！」
　緊張続きだった勤務から解放された反動なのか、10歳の娘がとにかく可愛く感じられ、抱っこして頬ずりしてしまう。陽乃はパジャマ姿だ。もうそんな時間なのだ。
「なぎ、お帰りなさい」
　夫も顔をのぞかせる。
「ただいま、啓太」
　なぎ、啓太、陽乃の3人家族。なぎの宝物だ。
「ママ、見て見て！　はるちゃん、つくったの！」
　陽乃は、自分のことを「はるちゃん」と呼ぶ。そんな陽乃がなぎに手渡したのは、松ぼっくりが入ったガラス瓶だ。どうやって松ぼっくりを入れたのだろうか。瓶を逆さにしても松ぼっくりは落ちてこない。
「陽乃は、すごいね」
　なぎが褒めると、陽乃は「はるちゃん、そんなにすごくないのよ」と、むにゃむにゃ喋りながら照れてしまう。
「陽乃、眠いのでしょう」
　啓太が声をかけると、陽乃は、こくんと頷いた。
「はるちゃん、おやすみなさいするね」
　ぺこん、とお辞儀をして、陽乃は寝室に向かった。