意外な告白

「◯◯連続殺人事件？」

　刑事たちが怪訝そうな顔で言った。

「どっかで聞いたことあるな……」

「それって、一昔前に流行ったゲームだろ？」

「ああ。確か、迷路みたいな場所があって、なかなか抜け出せなくてクリアが難しかったあれだ」

「なんで、今回の事件とゲームが関係あるんだ？」

　三人の刑事が、一様に広太郎の顔を覗き込んだ。

「はっ？　事件とは関係ないよ」

　広太郎はあっけらかんとして言った。

「なんだって？」

「刑事さんたちが、スマホの履歴の話したから言っただけで、詐欺事件とは無関係」

「じゃあ、何で隠そうとしたんだ」

　刑事の一人がそう言うと、広太郎はバツが悪そうな顔で答えた。

「だって。あれ、違法の移植ゲームなんですよ。あの“ヤス”って名前は、リアルタイムでプレイヤーに連絡が来るっていうサービスで」

「違法のゲームだって？」

「そう。仲間うちで流行ってるんすよ。でも、このゲームのことで署っぴかれても困るから……。それに、真犯人の名前なんて言ったら、ゲームの醍醐味無くなるでしょ？」

　取調室に異様な沈黙が流れた。だが、一人の刑事が咳払いをして、言葉を発した。

「ま、まあいい。詐欺事件の方を聞かせてもらおう」

　明らかに動揺している刑事たちを不思議そうに見ながら、広太郎はポツポツと話始める。

「だから、俺はただの受け子だし。上の方までは分からないんだよ。受け子仲間は、何人かいたけど……って、刑事さん？」

　どこか上の空で聞いている刑事たちを見て、広太郎は声をかけた。

「……そうか。あの犯人、本当にヤスだったのか」

「えっ？」

「俺、あのゲーム途中で挫折したんだよな……」

「俺も……」

「あの、刑事さーん？」

　取調室の中で気落ちする三人の刑事。広太郎は、現役刑事たちの意外な告白を戸惑いながら聞いていたのだった。

─────おしまい