リアサのお遊び日より

お嬢様、危険に遭遇する

　だいたい、外が危険だから遊べないというけど、何もないわ。

　外には薔薇の咲くお庭、しぶきをきらきら上げる噴水、天使の像、色とりどりの小鳥が姿を現す大きな森、それから道に添ってずっと続く大きなポプラの並木の道、その向こうに赤屋根の木造の建物の村々があって、ネコ族とかイヌ族とかゾウ族とか、優しい人ばかり。

　屋敷の周りには平和でのどかなものしかない。

　危険とか、お約束とかするものなんて一つもないわ。

「あれ？君。こんなところで遊んでるの？」

　私がバシャバシャと泥跳ね遊びと、泥人形を作っていると、薔薇の中庭を通りがかった子がいる。

　先ほど見た、金の髪の少年だ。友達といっしょに遊んでいるところをまた戻って来たらしい。

「あ・・・・あなたは？」

「僕はジョン」

　その時、私の耳はびーんと尖り、ハートはきゅんとなった。

（あ、あれ？）

　あれ、おかしい。リアサの体も胸も、どきどきして、心臓がぎゅっと掴まれたみたい。

　その少年を見た時から、リアサは全部、おかしくなった。体がばらばらになったパズルのピースみたいで、うまくまとまらないの。

「お嬢さーまー」

「おじょうさーまー」

「ああ、お嬢様、どこですかー」

　デミカや私つきの若いメイドたちが、必死で捜索している。

　ああ、どうしよう。これ何？どきどきして、胸が苦しくなって、汗も出て、耳もぴーんと立ったままだし、お尻の尻尾も上向きのまま。

　変なものを食べたか、強烈な匂いを嗅いだか、前にスカンク族の人に遭遇した時と同じみたい。

「君はここの子？」

　私の胸はまたずきゅーんとなった。あろうことか、さらにその少年は私を惑わす微笑みをしたから。

　なんだか、病気みたい。これは治療が必要だわ。私、薬を飲まないと行けないのでないかしら。

　こんなに我を無くしたり、汗をかいたり、どきどきしたら体がもたないもの。こんなの普通じゃない。

　デミカの言うお約束、お母様の言う心配も本当だった。これが危険。村の外には危険が多い。村の人は危険だって、本当だった。　

　ああ、これしちゃだめ、これしなきゃだめ。私が大切って言うけど、私ってもう、危険に遭遇しちゃった。なぜ、こんな危険なものに遭遇しちゃったんだろう？ああ、危険に近づかなきゃ良かった。

　早く家に戻って、薬。デミカ、薬よ。

（了）