真・誓いの指輪

14、やはり良い先生

「学校、休まなくて本当に大丈夫なのか？」
「うん。大きな怪我をしたわけじゃないから」

明けた朝、康介は楓に再三の確認をした。
パンとスープだけの簡素な食卓──昨日の事から楓を気遣い、康介がコンビニで買ってきた──それを挟んで、二人は向かい合っていた。

「なんか心配だなあ。無理してないか？」
「う……全く無理してないってわけじゃないけど」

気まずそうに目を伏せて、それから楓は顔を上げた。

「でも、昨日の事で先生にまともにお礼も言えてないし」
「ああ……」
「それに、体は本当に大丈夫だから。普通にしてた方が元気になれそうだし」
「そうか。分かった。楓がそう言うんなら、尊重しよう。
　まあ、今日は金曜日だしな。今日だけ頑張れば休みだし……何とかなるか」
「うん」
「ただし、一つ条件を出そうかな」
「何？」
「朝メシはしっかり食っていけ。それが条件だ」

これまで僅かにスープに口を付ける程度にしか楓は朝食とっていなかった。
彼が昨夜から殆ど何も食べていない事も、康介は知っている。
心配に思わないはずがなかった。

「そうだなあ。このサンドイッチを二つ。最低でもこれを食べること。良いな？」

思いがけない条件にきょとんとする楓だったが、すぐに頷き微笑んで見せた。

「はい」
「よし、良い子だ」

言われた通りにサンドイッチを手に取る楓を見て、康介もにっこりと笑った。