真・誓いの指輪

28、お前が悪い

ものの数分ほどで康介はリビングに戻ってきた。
重く険しい面持ちに、高倍が恐る恐る尋ねる。

「何があったんですか、藤咲さん」
「殺人容疑の追加だ」
「えっ⁉︎」
「寝室のクローゼットに死体があった。行方不明だった津木恋月だ」
「なっ……！」
「係長には連絡した。間もなく応援が来る」

ツカツカと中岡のもとまで歩み寄り、康介は冷たい目で彼を見下ろした。

「こいつからは詳しく話を聞かないとな」

侮蔑に満ちた眼差しを向けて、地を這うような低い声で言い放った。
そこには、普段から康介の同僚として接している高倍でさえも背筋の凍る恐ろしさがあった。

「うう……」

唸る中岡に背を向けて、康介は楓の元に行く。

「待たせたな、楓。大丈夫だったか？」

意識の無い楓を抱き起こしながら話しかける。
つい先程中岡に向けたものとは打って変わって、甘く優しい声だった。

（まるで別人だよな。それぐらい楓くんのことが大切なのは分かるけど）

後ろ姿からでも伝わってくる、康介の楓への愛情。強過ぎるぐらいの愛情。
高倍は、少し離れた場所からぼんやりと二人を見つめた。

（事件に巻き込まれて危ない目に遭ったりしてるし、無理もないか）

そんな中、耳慣れたサイレン音が遠くから近づいてくるのが分かった。
応援の刑事たちを乗せた警察車両だろう。

「高倍、俺は今すぐに楓を病院に連れて行きたい。悪いが、後を頼む」
「え？　救急車は……」
「いや、いい。この近くにかかりつけの病院がある。直接、連れて行った方が早い」
「そうですか。そういうことなら」

サイレンの音がすぐそばまで近づいてきて、止まる。
車のドアを開け閉めする音と、何人かの足音がそれに続いた。

「さあ、楓。俺と一緒に行こう」

優しく呼びかけて、康介は楓を横抱きにして持ち上げる。
そして、そのまま玄関の外に出ようとした時のことだった。