カメレオン・ブルー

それから

そして、10年あまりの時が過ぎた。二人はあれから一度も会うことなく、自然消滅してしまったのであった。

しかし彩は、会わなくなってからもほとんど毎日、和也のことを思い出していた。
彼が嘘をついていた自分を責めなかったこと。悠馬の存在を知ってなお、丸ごと受け止めようとしてくれた器の大きさ。
それなのに、和也を拒絶した。彩にとって、胸がしくしくと痛む後悔の記憶であった。

実は、彼女の一番苦手なもの、それが「爬虫類、両生類」の類だったのだ。
ゴキブリよりも苦手だと言っていい。
カメレオンなど、その外見のグロテスクさから、苦手の頂点に君臨すると言ってもよかった。

あの日、和也の部屋でカメレオンを見たとき、地面がぐらりと揺れるようなショックを受けた。和也の仕事が「生物学系」の研究職であることは聞いていたが、なんの生物を研究しているのかは把握していなかった。専門的な仕事内容を聞いても理解できる気がしなかったし、和也は進んで話すことをしなかったから、敢えて聞かなかった。

もしかしたら心のどこかで「聞いてはいけない」という警鐘が鳴っていたのかも知れない。