馥郁のΩ

提案

州は検査薬の箱を手に取ると、爪を立てて開封した。

それからパッケージの裏を見て、自虐混じりに笑う。

「妊娠してたらどうするかな……」

投げやりなひと言が、枚田はどうも引っかかった。

もしここではっきりとしたら——彼はどうなってしまうのだろう。

たとえ結果が白だとしても黒だとしても、行く先に違いはない気がして、それが怖いのだ。

そして、彼がもしそこに行くつもりならば、なんとしてでも阻まねばならないと思った。

「大丈夫。一緒に育てよう」

州がリアクションをするよりも先に、背後から抱きしめた。

表情を伺えずに、彼の肩に額をつける。

幸い、笑い飛ばされはしなかった。

「それ、産めってこと？」

「だって俺の子だから」

州が呆れたように笑ったが、それは想定内だった。

男性同士、女性同士の性交での妊娠は、αとΩのみで成立する——小学生でも知っている常識を枚田が知らないわけはなかった。

「俺が上書きしたんだから、俺の子だよ」

その時、州の胸が膨らみ、呼吸が乱れたのがわかった。

それが戸惑いであり、喜びであることを——枚田は願った。

「州、一緒に暮らそう」

州の吐息が揺れる。白いうなじや薄い肩、そのすべてが震えている。

たまらずに、よりきつく抱きしめた。

「州がしんどい時はそばにいたい。それに、他のやつに何かされるの——もう嫌だから」

州は黙ったまま、寄りかかってこちらに身を預けてきた。

拒絶されなかったことにひとまず安堵したが、甘い香りが鼻をついてきて、どうも落ち着かない。

「そばにいて何してくれんの、マイは」

すると、州がそんなことを言ってきた。

照れ隠しなのだろうが、あえて問われると言葉に詰まる。

「しりとりとか……」

「ふぅん？」

我ながら白々しいと思い、枚田は咳払いをして誤魔化した。

「州が望むことなら、なんだってするよ」

続けてそう言った時、州がひそかに笑ったのが、背を向けられたままでもなんとなくわかった。

——彼の陰性を確認し、しばらく経った頃、枚田は実家を出た。