馥郁のΩ

第五章

「電話の人とさ、本当になにもないの？」

「なにもって？」

相槌を打ちながらも、すでに眉間に皺を寄せて、不快を露わにしている。

「前、告白されたって言ってたじゃん。その後、どうなのかなって」

「断ったって言っただろ」

要するに、うざったいのだ。

以前も同様の質問を投げかけたせいだろう。

「まだ相手は州のこと好きかもしれないよ」

「だからなに。俺は断ったんだから、相手がどう思っていようとそれまでだよ」

別にやましいことがないのはわかる。

無駄な詮索をされて面倒くさがっているのは、その表情から見てとれた。

「でも、やっぱ危ないよ……」

うっかり口にすると、盛大な舌打ちが聞こえた。

しまったと思ったが、もう後の祭りだった。

「なにが？　Ωの俺が、αとばっかつるむのが？」

「ごめん、言い方が悪かった」

州の今までの選択や努力を否定するつもりはない。彼が抑制剤を打てたならば、ここまで干渉しなかっただろう。

過度な心配は彼を追い詰め、未来を潰すことも、十分に理解はしているつもりだった。

「ただ、あんなことがあったから心配で……」

言いながら項垂れる。

州は頭をかきながらそっぽを向いたが、数秒後にはまた枚田の膝に跨ってきた。

どうやら枚田が思っているほど怒ってはいないらしい。

「今はちゃんとこうやってコントロールしてるから大丈夫だろ」

「でも……」

それに、と繋げながら、州が裾に手を入れてくる。

胸元を撫でられて、反論を飲み込んだ。

「発散する相手なんて、ひとりいれば充分だし」

その言葉をあまり悲観的に捉えなかったのは、彼の声がひときわ甘かったからかもしれない。

それから、指で、舌で、翻弄されて、雑念はさらさらと押し流されていった。