馥郁のΩ

再会

エレベーターに乗り込んだ途端、額から目頭を汗が伝った。手が震えて、なかなかフロアボタンを押せない。

とんでもないことをしてしまったと、改めて思った。

指定したフロアにおりて部屋の前まで行くと、ご丁寧にドアガードが挟まれていた。

隙間から漏れてくる金木犀の香りが、枚田を室内へと誘う。

念のためノックをしてから中に入ると、高校生の時の記憶がふと蘇った。

あの時も、呼び出されて、こんなふうに慌ててやってきたっけ——

「はや」

州はダブルベッドに横たわりながら揶揄うように言ったが、それに対する怒りはなかった。

期待と不安とを、慌てて布団の下に隠したような焦りを——彼自身からもわずかに感じ取ったからだ。

フェイスラインが引き締まり、顔自体は大人びたはずなのに、フード付きパーカーを着ているせいか、幼く見える。

まるで、慌ててやってきた枚田を笑いながら見つめていた、高校時代のときのような————

「emmmmmy0907。頭ん中花畑だな」

英字と数字の組み合わせが映水のアカウントを指していることに、一歩遅れて気づく。

「なにが？」

「事細かにSNSに撒き散らしてるよ。お前との情報」

ああ、だから結婚式場の下見のスケジュールを把握していたのか————

ろくに確認もしないまま、先ほどの会話の答え合わせを終える。

映水になにを垂れ流されようが、もう今はどうだってよかった。

「州、心配したんだよ」

立ったまま彼を見下ろし、拳を握る。

州はやたら嵩のある枕を背もたれにしながら、枚田の手のひらが丸まっていくのをただ、視線で辿っている。

「なんで突然いなくなったの」

「別に」

「別にって、州はなんとなく家出すんのかよ」

喋りながら、さまざまな感情が込み上げてくる。怒りと懐かしさと、それから——。

一度言葉に躓くと、不覚にも泣いてしまいそうになり、唇を噛み締めた。