馥郁のΩ

再会

「数年前のあのことは……悪かったと思ってる。州の式をあんなことにして。あれのせいで、俺に復讐したいんだとしたら——」

「別にどうでもいいし、関係ない。もともとすぐ別れるつもりだった」

枚田は目を見開いて、しっかりと州を捉えた。

それは強がりでもなんでもなく、彼の本心に違いなかった。

「どうでもいい？」

「相談所で適当に見つけた男だから。一度もセックスしないで綺麗に別れられたから、かえって好都合だった」

彼はベッドの上で足を組みかえながら、窓の外を見た。

もっともそれは、都合が悪くて目を逸らしたわけではなく、雲がビルの下に影をつくったのに気を取られたからだった。

「別れるつもりだった？　適当って……州はなんでそんな人と結婚したの？」

言いながら、自然と州の元へと歩み寄る。彼は無言のまま、自分のところへ吸い寄せられてくる幼なじみを見つめていた。

枚田はベッドに乗ると、州の膝にそっと触れた。

「あのとき、俺がどんな気持ちになったか考えた……？」

ついに感情の圧に耐えられなくなり、涙が出る。

彼の膝に額をつけて顔を隠すが、鼻をすする音まではごまかせなかった。

州の行動が理解できない。

決して険悪になったわけではない。ともに暮らし、それなりに心が通じたと思っていた。

なのになぜ、一方的に枚田を捨てたのか。

「州は、俺を苦しめたかったの？」

すると、彼が上体を起こした。寄りかかっていた膝が揺れて枚田も顔を上げたが、視線までは合わせられなかった。

「そろそろ、解放してやろうかなって思っただけだよ」

厚手のパーカーを着ていてもわかる、薄く骨ばった胸元にぼんやりと焦点をあてながら、彼の言葉を頭の中で繰り返した。

解放？

それは反芻するごとに分解し、やがて意味を持たなくなった。

すると、ふいに顔を覗き込まれた。

毛穴ひとつ見つけられない、形のよい小鼻が、すぐそこまで迫っている。

「でも俺の結婚式で泣いてるマイを見たら、また気が変わった」

彼の息が、前髪を揺らす。

ごろりとした大きな黒い瞳は、微動だにしなかった。

「なに、それ……」

「やっぱり好きなんだよな。俺のことであたふたしてたり、泣いてるマイを見るのが」

瞬間、枚田は州の膝を叩きつけた。

それなりに痛みがあったはずだが、彼の表情は変わらない。口角を上げて、涼しげに笑っていた。

それはもう、愉快そうに。

彼に煽られるがままに、枚田は発火した。