馥郁のΩ

告白

「大学卒業したら、マイとはもう会わないつもりだった。それがお互いにとって区切りがいいと思ってたから」

「合う抑制剤が見つかって、俺が用済みになったから？」

「そうじゃない。ただ、いろんなタイミングが重なっただろ。薬も見つかったし、就職先も別々になった。お前を自由にしてやれるのは、あの時しかないと思ったんだよ」

自由？　都合よく言い換えただけじゃないのか。

州は、一度遠くを見て——おそらく映水が戻ってこないかを確かめてから、また枚田の胸元らへんに視線を向けた。

「でもまあ——仕事があまりにも忙しくて、あとは抑制剤の副作用もあったんだろうな。マイと離れてる間、思った以上にしんどかった」

「だったら、そう言ってくれればいいじゃん……」

州に言われたら、たとえ真夜中でも車を飛ばして会いに行っただろう。

枚田はいつだって、求められるのを待っていたのに。

「そういうわけにいかないだろ」

「なんでだよ！」

「一度でも会ったら、今度こそもう離してやれない」

ぎゅっと、心臓が攣るような感覚が走る。

居丈高な州が一段と細く、小さく見えた。

彼が腕を組んでいなければ、思わず手を握っていただろう。

「でも、会いに来てくれたじゃん……」

「離れて過ごしてる間、マイがどんなふうにやってるのか見てみたかった。声はかけないつもりだったし」

展示会場で、彼はただこちらを見ていた。

枚田が気づかなければ、あのまま顔を合わすこともなかったのかもしれない。

「それでわかった。マイはマイで、もう別の世界を生きてるんだなって」

「だからって、結婚したの！？」

「そうでもしないと、お前とはすっぱり終われないと思ったんだよ」

発言と行動に矛盾があるが、その時は少なくともそういう気持ちでいたのだろう。

一見、自身の未来を着々と設計しているようで、実は後先を考えないところが、彼にはある。