馥郁のΩ

欲張り

「寝てないの？」

唇も顎もなにもかもが小さいので、まるで猫のあくびのようだと、枚田は言いながら思った。

「遅くまで勉強してたから」

「え、まだ試験前じゃないのに？」

「お前のとことは違うんだよ」

州のひと言に、枚田は何も言えなくなった。

オリーブグリーンのブレザー。その胸元についたゴールドのエンブレムは、彼の顔が小さいせいか、だいぶ大ぶりに見える。

襟元で光っているのは、津田高校の校章だ。

彼にしばし見惚れたあと、自分の着ているブレザーを見下ろして、ため息がこぼれた。

紺の上下に梅干しのような赤のネクタイ。中学の時と大差ないつまらないデザインだし、己の地味さに拍車をかけているようで嫌だった。

「1年の間はのんびりできると思ってたけど、そうでもないなー」

下瞼にはうっすらと青みがかり、全体の肌のトーンも、より白くなった。最近の彼は、白いというよりも半透明に近いとすら思う。

——今年の春、ふたりはそれぞれ志望校に進学した。

州の通う津田高校が進学校であることは知っていたが、まさかここまで勉学が忙しいとは思ってもみなかった。

小テストや課題が多く、日々の予習も欠かせないらしい。進学してからというもの、彼とはまだ、朝こうして登校する以外のことをできていなかった。

「帰りに待ち合わせて遊ぶ約束、いつ実現できるの」

「さぁな」

返事すら面倒そうな彼を見て、枚田はため息をついた。

「州、そんなんじゃ青春が終わっちゃうよ」

「いいよ別に。そんなもんなくて」

駅のホームで電車を待つ間、少し離れた場所から視線を感じて、枚田は振り返った。

女の子の二人組がこちらを見ているが、もちろん枚田のほうには注がれていない。

彼女らのような、遠慮のない視線を寄越す人間はほかにもいて、それは必ずしも異性ではなかった。

視線とひそひそ話にえらく機嫌を損ねたらしい州は、大きな舌打ちをしてそれら一切を封じた。