エイプリルフール

反撃

　やっと、怜史が手を下ろした。まだ顔が赤い。そんなに悔しかったのか。少し悪いことをしたな、と思ってしまう。

怜史はふーっとため息をついて顔を上げた。

「直斗。」

少し低い、改まった声で俺の名前を呼ぶ。もしかして、怒っているのだろうか。怜史は立ち上がり、一歩俺に向かって踏み出す。すっと眼鏡を外して少し顔を近づけてくる。茶色い瞳に俺が映る。せっかくおさまってきた俺の胸の鼓動が、また激しくなる。

「直斗…好きだ。俺にとって、お前は誰よりも大切な存在なんだ。」
「なっ…。」

頭がくらくらする。視界にはチカチカと星が浮かぶ。ドッドッドッドッと心臓の音が耳の奥でする。
怜史は今、なんて言った？
今の「好きだ」は友達としての好き？
でも「誰よりも大切」って友達に使うか？

固まってしまった俺に、怜史はにこりとほほ笑んだ。

「ハッピーエイプリルフール。驚いたか？」
「……っ。」

言葉が出ない。手で顔を覆って俺はしゃがみ込んだ。何だ、それ。ずるい。俺の気持ちも知らないで。

嘘でも好きだと言ってもらえたことを、喜んでいいのか、悲しんでいいのか、それとも怒りを感じればいいのか、俺はよくわからなかった。感情がまとまらない。

しばらくしてから、俺は「ナイス演技力！」と精一杯の強がりコメントをし、用事を思い出したと適当なことを言って平静を装い家に帰った。