Opposite

3.対極

聞き違いじゃないよな‥‥？
僕は川瀬を凝視したまま、言葉を失った。
「葵くん、大丈夫？」
「岸野。おい、聞こえてるか」
2人に声をかけられたが、
首を横に振るだけで精一杯だった。
「まあいいや。という訳で、神代さん。
そういうことなのでよろしくお願いします」
「葵くんを巡ってのライバルということね。
こちらこそよろしくお願いします」
「もうそろそろ帰りますか。明日も早いし」
腕時計を見た川瀬が、
テーブルの上にある伝票を取り上げた。
「そうね。帰りましょう」
神代さんも立ち上がり、バッグを手にした。
僕はそれを見て、ふらふらと立ち上がる。
「川瀬、あのさ」
やっと発した言葉は、乾ききっていた。
「あの、さっきの」
「帰るぞ」
言いかけた言葉は、川瀬に遮られた。
踵を返し個室を後にする川瀬の背中が
これ以上追及するなと言っているような
気がして、一気に不安に苛まれた。
今も駅のホームで方向違いの電車に乗る
神代さんを見送り、
2人きりになったというのに、
川瀬は僕と目を合わせることなく
電車を待っている。
手を伸ばせば容易に触れられる距離なのに、
僕は川瀬を遠く感じていた。