「レモン½で食べよ！」

お邪魔します

　「いい？香歩の部屋、見てみたいな、僕」
　「…あ！うん！もちろん」

　良かった。
　何にも変わってない。
　パアッと心が明るくなって、私は戸田くんの手を取ると、扉を開けて廊下に出た。

　階段を上がって、自分の部屋の前で一旦、立ち止まると、深呼吸をする。
　私の部屋に、男性が入るのは、お父さん以外でははじめてのことだったから、緊張してしまう。

　「ね、香歩。香歩の家族は、まるで幸せな物語に登場する家族みたいだね」
　「え？」
　「だけど、そうある為には、僕の想像に及ばないほどの、奇跡や思いやりや一人一人の学び、努力があってこそなんだろうな、って考えてた」
　「ん？？」
　「僕がなまけて来たことを、香歩の家族は自然にやってのけてるってこと」

　やっぱり、戸田くんは頭がいいんだ。
　なんとなく、言わんとしていることの雰囲気だけは掴めるけれど、正しく理解出来ているか不安でしかない。
　でも、多分、褒められているんだよね。

　「戸田くんは、怠け者じゃないよ」
　「これからは、ね」

　その言葉には、戸田くんの決心が滲んでいたのだと知るのは、まだ先の話だ。
　ドアノブにかけた手の上から、戸田くんの手のひらが重ねられる。

　彼は、お邪魔します、とは言わなかった。
　ニコニコとはにかみながら、私の顔を見て、ただいま、だなんて言って、そのことについたじろいでしまう。
　お父さんが、お邪魔します、はいらないよ、と戸田くんにツンツンしながらも告げたのだそうだ。

　それを、ウザイな、と感じなかった証明。

　二人で照れて、バカみたいに「えへへ」だけで会話をしながら、一緒に部屋へ入った。
　なんの話をしたっけかな。
　なんだか私は嬉しいことばかりで、夢じゃないよね、と何度も問いかけていたことだけを覚えてる。
　そのたびに、戸田くんが私の髪を撫でて、うん、と律儀に返事をくれた。