君に「好き」っていえたなら

闇夜と輝く星

　楽しいティータイムはあっという間に終わって、夜になっていた。

　夜が来る度に思う、また一日が終わる。そして桜の心がどんどん離れていっちゃう。一人になっちゃうんじゃないかって。心が真っ暗闇に包まれていく。

「芹ちゃん！　送っていくっす！」と桜のお兄さんは声をかけてくれる。
「大丈夫です、すぐそこなので」

「俺が送っていく。帰り道だからな」とヒーロー先輩。
「それなら安心っすね！　でもちょっと待っててっす」

　桜のお兄さんは部屋へと急ぎフカフカのマフラーと手袋、耳あてを手渡してくれる。

「ありがとうございます。あれ？　なんだか温かい？」
「あ、えっと部屋のコタツで温めていたっす」とはにかんだ笑顔を見せる。

「え？　コタツに？　臭くない？」と匂いを嗅ぐ、桜。
「だ、大丈夫っす！　ちゃんとファブったっす」と慌てる桜のお兄さん。

「へへ。いい匂い、あったかーい」と言って借りた装備品を身につけ、マフラーに顔をうずめてみる。
　ふふ。知ってる、この香り。桜のお兄さんの香水の香りだ。

　ヒーロー先輩はマフラーの裾を掴み、香りを確認したかと思うと「ふーん」と言った。

　ドアを開けると冷たい空気が入り込む。

「ほれ。ここ、あったかいぞ」とヒーロー先輩はコートのポケットをパタパタとさせ、ホッカイロをチラ見せする。どうやらそこに手を入れろということらしい。

「先輩、お世話になります」と先輩のポケットに手を入れる。
　本当だ、あったかい。思わず顔がニヤけてしまう。

　桜のお兄ちゃんといい、ヒーロー先輩といい、本当にステキなお兄さんたち。
　妹がいるお兄さんたちはこんなに優しいんだなって思うと、私もお兄ちゃんがいてほしかったなと思ってしまう。

　空を見上げると、雲一つない晴れ渡った星空が広がっていた。

　オリオン座を見つけて「先輩、オリオン座です！」と空を指さすと。
「そうだな、スバルもみえるな」と返してくれる。

　これは星の話ができる人だな！　と思い、話を続けることにする。

「冬の星と言ったらオリオン座とスバルですよね！　あとは、ベテルギウス、シリウス、プロキオン！　冬の大三角も見えますね！　三角形って人の輪みたいにみえません？」
「（小さな声で）三角関係……」

「え？」
「そうだな、人と人が手を繋いでいるようにみえるな。円と縁って感じにな」

　ヒーロー先輩のその一言で少し気持ちが軽くなった。一度繋がった縁はそう簡単に切れない。だから距離が離れても繋がっているんだろうなと思えた。

「ですよね！　共感できて嬉しいです！」
「ああ」

　それからヒーロー先輩と星座の話をしながら家まで送ってもらった。