赤の連還

赤い月

　実際、ホテルのガラス扉を押しのけてなかに入ろうとしたとき、フロント数人と客室係りのヤシンが、激しく怒鳴り合っている声が聞こえてきた。見ると、フロントの一人が壁付けのカギ箱から取りだしたキーをヤシンの鼻先で振り振り、なにやら叫んでいる。ヤシンもそれに負けじと、やりかえしていた。どうも客室のドアキーの管理で双方に行き違いがあったらしい。気になる光景だ。何気ない風を装って近づいてみた。すると、フロントが振っているのが団長のいる２２０８号室のドアキーらしいことが分かった。オレは急に心配になった。
　オレは即座に口論にわってはいった。
「なにかあったんですか？　そのキー、２２０８号室のドアキーじゃないですか？」
「それが、なにか？」
　フロントの一人がとぼけた顔でいった。不快な応対だった。オレはムッとした。
「なにかって、そのキー、まさにここ二日間、いくら探してもみつからない友人が借りている部屋のドアキーなんですよ」
「それが、なにか？」
　相手は平然として、こちらの言うことを意に介さない態度だ。そばでヤシンも、肩をしゃくって知らぬ顔を決めこんでいる。なにか隠してると直感した。
「なにかって、おかしいとおもいませんか？　そのドアキー、きのうから、ずっとボックスにおいたままですよ、いくら呼んでも部屋はからっぽだし、帰った形跡もなければ、シディ・フレッジ中探しても、どこにもいないし、いったい本人はどこに消えてしまったんですかね、どうなんです、２２０８の住人は、ずっと出かけっぱなしなんですか？」　
「へ、そんなこと、知りませんよ、知る分けないじゃないですか」
　かれらは、あきれた顔で異口同音に、いった。
「お客さんがどこでなにしようが、わたしたちに関係ありませんよ、あるとすれば、ボックスにキーがあればお客さんはでかけている、なければ部屋に滞在中、その確認をするのが、わたしたち宿泊施設業が提供するサービスです、ただそれだけのことです」
「なあ、ヤシン」