告白

ホワイトボードの前で、世界的にも高名な数学の教授が
敗北感にうちひしがれていた。

「どうしてだ。どうしてこんな簡単な問題が解けないんだ」

頭をかかえ、肩を落としてうなだれている彼を、
助手が気の毒そうな目で見つめている。

「教授。落ち着きましょう」

「これが落ち着いていられるか」教授は怒声を張り上げて
助手をにらみつけた。「これは中学生の問題なんだぞ」

「はい」あまりの剣幕に助手は縮み上がった。

「数学の世界的権威と言われたこのわたしが……」教授は
まだぶつぶつと呟いていたが、頭を二、三度ふると
「とりあえず、この問題はいったん置いておこう」
と諦めたように深いため息をついた。