効き目のない惚れ薬

第2話 弟子視点

　私は師匠が好きだ。
　死にかけていた私を拾ってきて、大事に育ててくれた。少しで師匠の役に立ちたくて魔法学を習った。弟子入りもした。
　魔女としての才能があったおかげで、私は師匠と並んで歩くことが出来た。
　それだけで幸せで、ただただ夢のような日々だった。

　師匠ことイザヤ・グリフィンは三大魔法使い(サード・ソシエール)の一人に数えられるほどの人物だ。
　ゴエティアの悪魔を六十八柱まで使役している稀代の天才で、寿命は三百年以上を超えているとか。その魔力量はもちろん、人外の力を持っていながら、良心的な人格を持つ変わり者。

　なんだかんだお人好しで、曲がったことが大嫌い。
　高慢で、弱い者を虐げる人間を見ると、正当な理由を見つけて秘密裏にボコボコしていた。
「法で裁けないのなら、ね」と目が笑っていなかった。絶対に敵に回してはいけない人だと、私は齢十歳で悟った。

　そんな師匠は人望もある。手厳しいがそれは相手思っての優しさからくるものだ。
　人を育てるのがうまいのに、なぜか弟子はとっていなかった。私の場合はごり押しと言うか勝手に名乗って、外堀から埋めていこう作戦で勝ち取ったものだ。

　けれどそれも一悶着あって、私が誘拐あるいは人質になりそうになって「ならいっそ弟子として鍛え上げる」とあの人は、苦笑いしながら私を弟子にした。
　どんな理由であっても「師匠」と言えるのが、繋がりが出来て嬉しかった。嬉しくて、幸せで、私は師匠に抱き着いて泣いた。師匠の温もりはとても温かくて、様々なハーブの香りが鼻腔をくすぐった。

「ずっとこのまま……」

　そんな淡い願いは簡単に打ち砕かれる。