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第0話 Bad Ending……？
「あ。あっ、あああああああ！！」
ヴィンセントは従兄妹で、幼馴染みだった。嫌がらせばかりされたけれど、それでも私の母が亡くなった時、優しくしてくれた。
私が婚約破棄をしても、この未来は変わらないのね。
──現在が確定し、未来が更新されました──
それは詩を述べるように美しい声音で、誰かが囁いた。
私には忌まわしい呪いの言葉だ。
ふと、私の目の前に、血濡れた黒い背表紙の本が目に入る。宙に浮いた本は突風が吹いたかのように、勝手にページがめくれ──赤い糸が文字となって紡がれる。
絶望という名の死神が、大鎌を手に近づいて来るようだ。
迫りくる刻限。覆らない現実。
《審赦の預言書》の結末は止まらない。
駄目、駄目、駄目──！ その未来を確定させてしまったら──ッ！
手を伸ばす。いくつもの赤い糸が紡がれていくのを阻止しようとするが、鎖で繋がれた腕はすでに自由を失っていた。
涙が零れ落ち、視界が歪んだ。
なんと無様なのだろう。今更なにが変わるというのか。
こんなにも私は諦めが悪くて、無力だ。紡がれていく赤い文字は、まるでそうあるべきだったかのように、すらすらと書き足されていく。
私は見ていることしか出来ない。
「次はお前の番だ、アイシャ＝キャベンディッシュ」
低い男の声が私の耳に届いた。
深緑色の長い髪、逆光で顔は見えなかったが、猛禽類のような鋭い視線で私を見つめる。
目が慣れると、その顔に見覚えがあった。
「貴方は……？」
「俺の名を忘れたのか？ 魔物討伐大連合軍総督、ルーク＝グレイ・イグレシアスだ」
ルーク？ ああ、魔法学院で一緒だった……。チェスが得意で成績は学内一位。その程度の認識しかなかった。
「……悪いな。魔物を統べる存在が必要なんだ。かつての魔王のように──」
耳元で囁かれた声は、少しだけ憐憫の色を帯びていた。私は視線だけ彼を見つめると、冷めた緋色の瞳とぶつかる。感情を削ぎ落したかのようなその顔は、冷酷さも、憎悪もなにもない──無だった。
「吊るされた者たちは、自分たちが助かるため魔神王に与した──故に、苦痛の中で死に絶える。そして埋葬されず骨になるまで曝す。……だがお前は、一瞬で終わる」
「！？」
私はようやく自分の状況を理解して、歯噛みした。
「また……悪役を押し付けられたのね。学園では悪女、そしてここでは《裏切りの大魔女》……ッツ！ どれだけ私を貶めて、大事なものを奪えば気が済むの！」
「お前がそういう立ち位置に居たのが悪い」
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