緑病む時も、健やかなる時も

子供の頃から歴史が好きだった。
滅びた多くの帝国の過ちを知った。滅びた多数の王国の過去を知った。
そしていつも、不満だった。
賢政の時代は続かない。あるとき輝かしい政治を敷いた帝国があった。
五賢帝、と呼ばれる優れた指導者たちがいた。
しかし。賢人たちにも死は訪れる。彼らがすべて死んだあと、まもなく帝国は衰えて。
異民族に蹂躙されてもろくも滅びた。
多くの失敗の歴史を学んだ。多くの失意の時代を知った。

少年はだから、心に誓う。
僕は、ぜったいに失敗しない。
僕だけは、けっして誤ることはない。
僕だけはけっして、敗れることはない。

唯一、僕を滅ぼすものがあるとしたら。それは、すなわち――
死、だけだろう。
けれど、僕がその死を乗り越えたなら。
僕を滅ぼす敵はいない。何も僕を揺るがせない。

そして少年は、死をも、たしかに乗りこえる。
そして少年は永遠となる。
永遠に続く賢治。けして終わらない光の王国。
それが少年の求めたものだった。
少年は終わらない光の王国を。
彼が新たに降り立ったその星で。
彼は、その地に築いたのだ。
いや。彼らは、だ。
人は彼らを「四英雄」と呼んだ。