烏有に帰す【完】

まぶしくてみえない

赤、黄、橙。
カラフルな落ち葉で地面は彩られている。

そんな自然のカーペットを踏みしめてだらだらと登校していると、一際目を引くサッカー部の集団がぞろぞろと校門前を駆けていった。

「ちー、おはよ！」
「おはよう」

その後方で数人とじゃれ合いながら走っていた木嶋(きじま)太陽(たいよう)が、唐突に声を張り上げて手を振ってきた。

名前を呼ばれているから無視するのもはばかられて、わたしは小さく返事をすることしかできなかった。

か細い声はちゃんと届いたのだろうか。
そう思ったのもあっという間。

名前の通り眩しい笑顔を弾けさせて、太陽くんは周囲に肩を叩かれながら走り去っていった。

いつも明るくてクラスの中心にいるような人気者、それが太陽くん。

彼のことは中学校が同じだったから一応存在は知っていたけれど、高校二年生になって初めてクラスが同じになった。

なぜだかよくわからないけれど、わたしなんかに頻繁に話しかけてくる唯一の男の子。

それが少しむず痒くて、居心地が悪い。

（ほんとは、ちーって呼ぶのやめてほしいんだけどな）

あのひとに似た呼び方は、あのときの恋心を思い出す。

呼ばれる度にズキンと胸が傷んでいるのを、彼はきっと絶対に知らない。