おかえりなさい

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「シルヴィンが助けてくれたんだよね?」 「ほんの少しだけ力を貸しただけですよ」 「ほんの少し?」  どこからどこまでが、本当の話なのか。  それを確かめられるほど口達者で話を盛り上げられるわけもなく、巧みな話術で欲しい情報を引き出せるほど賢くもない。 「ローレリアの危険を察知したのは僕ではなく、森で暮らす生き物たちです」 「…………そっか」 「素敵なお友達ですね」 「友達……うん、そうだね」  私にできることは、彼の話を信じること。  そして、明日の朝になったら無事に目を覚ますこと。  森の仲間……友達に、お礼の木の実をいっぱい持っていかなければいけない。  畑の農作物にも、たくさんの水を与えてあげなければいけない。   「立派な田畑が広がっていて、驚きました」 「でしょ? お米作りはね、今年初めて挑戦するの」  明日以降もやることが山積みで、これからの人生もとても忙しくなりそうな気がする。 「今年初めて育てる野菜も果物もいっぱいあって……」  明日を、生きていくことが許された。 「来年育てたい野菜と果物も……」 「賑やかになりそうですね」 「うん……」  明後日も、し明後日も、祖父母が残してくれた土地で暮らしていくことを、やっと神様に許してもらえた。 「ローレリ……」 「うぅ……」 「……怖かったですよね」 「うん……うん……」  シルヴィンには、絶対に見せたくないと思っていた涙が零れ始める。  止められなくなった涙を拭おうとすると、その涙を拭ったのは私じゃない。  優しさという感情が込められたシルヴィンの指が、私の涙を拭ってくれた。 「私……殺されるかと思って……」  何度も何度も繰り返される。  私はいつも、与えられた人生の寿命を全うすることができない。  いつも婚約破棄されて、いつも処刑されて……。 「殺されるって、怖いんだよ!? 本当に怖いんだよ!? 何回殺されても、慣れとか生まれてくるわけがないから!?」  心の叫びをシルヴィンに訴えたところで、私の気持ちも私が経験してきた人生も伝わるはずがない。  それでも私は、自分の中に宿ってしまった恐怖心を消し去るために訴える。
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