素直になれない私たち

刺客、現る

「わりい、間に合わなかった」

「何が？」

「さっき加藤から翔平に『裏口から帰るように伝えろ』って
メッセきたから追っかけてきたんだけど、こういうことか」

「うん、モトカレにされてる」

翔平に馴れ馴れしく語りかける河野さんと、河野さんの話を
真に受けて盛り上がる女子たちの様子を実際に目の前にすると
イラっとしているのが顔に出てしまいそうになる。遅れて外に
出てきた晴夏がそっとそんな私の横についてくれた。

そんな時だった。

「あのさ、」

ずっと黙っていた翔平が口を開いた。

「俺はあんたの名前も知らないし、付き合ってた覚えもない」

限りなく感情を押し殺したような、でも隠しきれない怒りも
見える、そんな声で翔平が続ける。

「初めてのキスは、俺はちゃんと好きな子としてる」

あんたとのことはただの事故だ、そういって翔平は河野さん
たちを黙らせた。それを聞いた河野さんは目を逸らして黙り
込み、周りの友人たちはどういうこと、といってざわついて
いる。

2年前は一度も聞けなかった『好き』という言葉。
そして『好きな子』という現在進行形の言葉。
初めて、翔平の気持ちを聞けた気がした。