ドキドキするのは、恋のせいじゃない

三章：カフェにて

　岩本太一は、寒さに身を震わせながら、人通りの少ない道を歩いていた。

「寒っ」
　吹き付ける風に両腕を抱き、鼻をすする。

　はやく帰って、温かいココアでも飲みたい。そんなことを思いつつ、彼は、先ほど鉢合わせた友人のことを思い出していた。

　およそ一ヶ月前、事故で恋人に関する記憶だけを失ったという昂輝の隣には、恋人であるという沙月がいたそうだ。
　だが、しかし。

「いやあ、昂輝から『沙月さんとまた付き合ってる』って聞いたときは、本気で驚いたな。あえて言わなかったけどさ」
　小さくつぶやきながら足早に歩く彼は、知っているのだ。

　昂輝が記憶をなくす前まで、星野沙月は昂輝の彼女でもなんでもなかったということを。

「沙月さんは、昂輝が記憶をなくしたことを機に、恋人を装って昂輝に近づいた。要するに──」

　昂輝から聞いた沙月の言動に違和感を覚え、彼女を探ろうと、星野沙月を口説くふりをし、その反応をうかがった。
　その結果は──

「ありゃ、クロだな」

　太一は踵を返すと、今まで進んできた方向とは、反対の方向に足を向けた。

　彼らの行き先は知らない。
　だが、もしも沙月が、お家デートなどと称して、昂輝を家に連れ込んででもいようものなら。

　助けるしかない。

「待ってろよ、昂輝。絶対に助けて見せるからな」

　唇を噛み締め、太一は走り出した。
　彼らの行き先など知らない。だが、わからないのであれば片っ端から洗い出すだけだ。

　絶対に、助け出す。
　沙月の魔の手から、必ずや救い出してみせる。

　──彼女は絶対に、何か良からぬことを企んでいるのだから。