ドキドキするのは、恋のせいじゃない

一章：待ち合わせ

「だーれだ？」

　昂輝の目を両手で隠し、沙月は後ろから声をかけた。肩がびくついたのがわかる。

「さ、沙月さん」
　手を話すと同時に、昂輝はぱっとこちらを振り向いた。　その顔には、驚きの表情が浮かんでいる。それもすぐに、しかめっ面に変わった。

「驚きましたよ･･････」

　少し眉をひそめる昂輝に、沙月は小さく笑った。

「だって、ずいぶん長い間読んでるんだもの。ちょっと気を引きたくなっちゃった」
「急にボディタッチしてこられると困ります。僕にとっては、会ってから一ヶ月しか経ってない女性なんですから」
「えー、つれないな」

　昂輝が、距離の詰め方に戸惑っているのがわかる。当然だろう。
　まさに彼の言う通り、昂輝にとって自分は、「会ってから一ヶ月しか経っていない女性」でしかないのだから。

「そろそろ、店出よっか。結構時間も過ぎちゃったし」

　そう促せば、彼はそうですね、と言って本を棚にしまい、沙月について歩き出した。

　店の外に出ると、沙月はバッグから魔法瓶を一本取り出し、昂輝に手渡した。
　昂輝は、目をぱちくりさせている。

「はい、これ。今日寒いって天気予報で言ってたから、あったかいお茶入れてきましたー」
「あ、ありがとうございます･･････」

　申し訳無さそうな顔をする昂輝の背中を、沙月はばんばんと叩く。

「いいわよ、遠慮なんかしなくたって。ほらほら、はやく飲んで。昂輝がずっと立ち読みしてるもんだから、時間が押してるのよ」
「は、はい。すみません」　

　慌てて謝る昂輝の姿に、心中で黒い感情が膨れ上がっていくのを感じる。　

　──ああ、はやく殺したい。
　君の心臓に、冷たいくらいに鋭い刃を突き立てたい。

　そんな内なる衝動が、胸の中で暴れまわっている。

　大丈夫、決戦は今夜だ。
　自分にそう言い聞かせ、沙月はふふ、と笑った。