ドキドキするのは、恋のせいじゃない

二章：気づき

　月明かりが照らす病室の中。
　二度目の見舞いに来た沙月は、前回とは打って変わって、すっかり落ち着いていた。

　もうずいぶん長い間、ここにいる。しかし、昂輝の容態がずいぶんいいこともあって、看護師も沙月を帰らせようとはしなかった。
　もちろん、それ以外の配慮もあったのだろうが。

「ねえ、昂輝──」

　入院着の裾を掴み、沙月は上目遣いで尋ねてきた。

「私のこと、嫌い？」
「･･････そんなことはない、ですよ。僕にとっては、今初めてあった初対面の人のような感覚ですが。一緒にいたら楽しそうだとは思います」

　それを聞いた途端、彼女は顔を上げ、心底嬉しそうに笑った。笑顔が眩しい、そう感じた。

「じゃあ、まずはお友達から？」
「そうですね。そのほうが、僕もラクです」

　こうして、昂輝は、忘れてしまった彼女の手を再びとった。
　かつて、自分の恋人だったという沙月の手を。

　──自分を殺そうとしている、彼女のことを。