ノースヴァレーのパズルボックス

静かな町

　小さな町、ノースヴァレーの静かで落ち着いた朝でした。太陽が地平線から顔をのぞかせ始めたばかりで、降り積もったばかりの雪の上に暖かい輝きを放っていました。

　街がざわめき始めると、老夫婦が大通りを歩いてきました。彼らは雪の道を足を引き摺るようにして歩き、時折お互いをちらりと見るのです。

　時を同じくして、一人の青年が町に入ってきました。彼は背が高くてやせっぽちで、険しい表情をしていたので、彼が通り過ぎると人々は後ろに下がりました。荒々しい外見とは裏腹に、不気味なほど物静かでした。